Waarom je badkamerverwarmer steeds kapotgaat (en hoe we het echt oplossen)
Badkamers zijn in feite een nachtmerrie voor elektronische apparaten. Het kan één moment erg drukkend zijn van de damp, en het volgende moment weer extreem heet. Het echte probleemzone ligt precies waar het leidingdraadje in contact komt met de verwarmer. Daar gaan de problemen meestal van start. Als de afsluiting niet perfect is, kan vocht binnendringen. Zodra je de schakelaar indrukt, verandert dat opgehoopte water in damp, waardoor er druk ontstaat. In combinatie met de hoge temperaturen begint de isolatie te smelten. Hij verandert in koolstof, wordt veel sneller oud – en klaar: er is een kortsluiting.
Het probleem met “goedkope” oplossingen
De meeste goedkope verwarmers maken gebruik van wat lijm of hitte-uitschrompelende buizen. In een echte badkamer is dat natuurlijk niet voldoende. Zodra de temperatuur boven de 200°C komt, worden deze eenvoudige lijmsoorten broos. Ze breken. Het kan gaan om een piepkleine barst die je zelfs niet kunt zien, maar dat is al genoeg om damp de draad binnen te laten komen. We zien dit regelmatig bij goedkope apparaten: ze werken een paar maanden goed, maar daarna brandt de isolatie door en is het apparaat weg.
Hoe wij het anders doen
Wij plakken de draden niet zomaar vast en hopen op het beste. We gebruiken een sterke methode die je normaal alleen vindt in hoogwaardige industriële apparaten. Eerst gebruiken we een precisieferrule om de draad stevig vast te houden. Er is geen ruimte meer voor beweging. Vervolgens spuiten we een speciaal siliconen- of keramische afscheidingsmiddel in. Het mooie van dit materiaal is dat het flexibel blijft, zelfs bij hoge temperaturen. Het creëert zo’n soort fysieke barrière. Hoeveel damp er ook in de lucht zit, het vocht kan niet binnendringen in de kern van de draad.
Eén klein nadeel
Er is echter wel een nadeel. Omdat deze afsluiting zo stevig is, worden de leidingdraden wat stijver. Je kunt ze niet zomaar in een scherpe hoek buigen, anders kan de afscheiding beschadigen. Bij het ontwerp van het apparaat moet er genoeg ruimte zijn zodat de draden een natuurlijke, zachte bocht kunnen maken. Maar eerlijk gezegd: het is het waard. Je verwarmer zal niet kortsluiten, zelfs niet na een paar winters vol met dampige douches. De elektrische verbinding blijft geïsoleerd en het apparaat blijft functioneren.