Por que estamos abandonando os fornos convencionais em favor do uso de radiação infravermelha para a cura dos materiais?
Sejamos honestos: os fornos convencionais são realmente ineficientes. Na verdade, eles funcionam como caixas enormes e quentes que desperdiçam muita energia apenas para secar um componente. É preciso aquecer uma grande quantidade de ar, esperar que ele circule e torcer para que o calor atinja o local correto. É um processo lento e incômodo, além de não se encaixar na tendência de produção “verde”, sem o uso de chumbo.
É por isso que todos estão optando pelo uso da radiação infravermelha para a cura dos materiais.
A diferença é significativa: a radiação infravermelha não afeta o ar ao redor. Ela utiliza radiação eletromagnética para enviar energia diretamente para o substrato. Ou seja, você não está aquecendo todo o ambiente, mas sim apenas o componente em questão.
É uma diferença enorme em termos de velocidade. Enquanto um forno convencional ainda precisa de tempo para esquentar (e consome muita energia nesse processo), as lâmpadas de radiação infravermelha conseguem atingir a temperatura desejada em segundos. Com o uso de emissores de ondas curtas e médias, podemos direcionar o calor exatamente para as áreas necessárias. Isso torna o processo mais limpo, rápido e eficiente.
Além disso, isso torna o trabalho com materiais livres de chumbo muito menos estressante. Os soldadores livres de chumbo são delicados; se a temperatura não for controlada corretamente, pode haver deformação do componente ou oxidação. Com a radiação infravermelha, podemos ajustar o comprimento de onda das ondas eletromagnéticas, controlando assim a profundidade do calor aplicado. Isso evita o problema do “superaquecimento” que ocorre nos fornos convencionais. E, como não há combustão, a sala limpa permanece realmente limpa – sem VOCs ou gases estranhos.
Mas, claro, não é tudo perfeito. Há um custo a ser pago. Quando se aplica tanta energia em uma área pequena, ela se torna extremamente quente rapidamente. Se o chassi do dispositivo não for projetado para suportar esse calor, os sensores começarão a dar erros, e aí as coisas ficam complicadas.
Para evitar que os componentes queimem, não basta simplesmente ligar o equipamento e esquecer dele. É preciso ter um controlador PID eficaz e pirômetros de circuito fechado para manter a temperatura sob controle.
Claro, é um pouco mais complexo do que simplesmente ligar um grande forno. Mas, em troca, temos um processo de baixa emissão de carbono que funciona bem com materiais livres de chumbo. É um trade-off que eu aceitaria sem hesitar.