האם נתקלתם אי פעם בבעיה המוכרת של מדחמי קיר באינפרא-אדום – החום חזק מדי בקרבת המכשיר, אך הפינות הרחוקות עדיין קרות? בתשעה מתוך עשר מקרים, הבעיה נובעת מגובה וזווית ההתקנה של המכשיר. החום הנפלט מהמכשיר נע בקווים ישרים, והמקום בו מותקן המכשיר קובע האם החום יגיע למקומות הרצויים או שהוא יתבזבז.
מה בעצם קורה מאחורי הקלעים? מדחמי קיר באינפרא-אדום פועלים על ידי חום קרינתי, שפוגע ישירות באנשים ובחפצים, במקום לחמם את האוויר. ברוב המקרים, המכשירים משתמשים ברכיבי פחמן-סיב או צינורות קוורץ. החום שנפלט מהמכשיר דומה לחום של שמש. טווח החימום נקבע על ידי המחזיר וזווית הקרינה. זווית של 120° מאפשרת חימום של אזור רחב במרחק מתון, בעוד שזווית של 90° מאפשרת חימום ממוקד יותר. ההספק של המכשיר נע בדרך כלל בין 1,500 ל-5,000 וואט, בהתאם לשטח שצריך להיחמם. לשימוש בבתים פרטיים, 120V הוא המתח הטיפוסי – יש לחבר את המכשיר לשקע מיוחד או לחבר אותו באופן ישיר לחשמל. מבחינת בטיחות, חשוב לבדוק שיש למכשיר הגנה מפני הפיכה, ושהוא מצויד במערכת למניעת חום יתר.
למה גובה ההתקנה כל כך חשוב? גובה ההתקנה קובע את רמת הנוחות. אם המכשיר מותקן נמוך מדי, יהיה אזור חם על הרצפה, והאזורים האחרים יישארו קרים. אם המכשיר מותקן גבוה מדי, הקרינה תגיע למקומות לא רצויים, ואנשים יישארו בקור. בסלונים וחדרי שינה, יש להתקין את המכשיר בגובה של 6 עד 7 רגל מהרצפה, כשהוא מופנה קצת כלפי מטה, לכיוון אזור הישיבה. בחדרי אמבטיה, יש להתקין את המכשיר במרחק של לפחות 6 רגל מהאמבטיה או המקלחת, ולהפנות אותו כך שהוא יחמם את הכיסאות או הספסלים – ולא את הרצפה הרטובה. בטרסות מקורות, יש להתקין את המכשיר בגובה של 7 עד 8 רגל, כשהוא מופנה כך שהוא יחמם את אזור הישיבה, וימנע חום ישיר על עיני האנשים. כך תקבלו חום בדיוק במקומות בהם אתם יושבים, ותוכלו ליהנות מנוחות מהירה יותר מאשר בשימוש במדחמים רגילים.
פרטים חשובים שימנעו מכם בעיות חשוב לשמור על מרחק מספיק מחומרים דליקים ובדים. יש לעקוב אחר ההוראות על המכשיר בנוגע למרחק מרהיטים ווילונות. רוב המכשירים אינם מתאימים לשימוש באזורים רטובים, לכן יש לשמור עליהם במקום מוגן, רחוק מגשם או מערכות ריסוס. בחדרים עם תקרות גבוהות, זווית קרינה צרה יותר עוזרת להעביר את החום כלפי מטה; זווית רחבה יותר גורמת לחום להתפזר כלפי מעלה. כדי להבטיח נוחות קבועה, יש לחבר את המכשיר לתרמוסטט, כדי למנוע חום יתר. ואם אינכם בטוחים, נסו תחילה להתקין את המכשיר באופן זמני – כך תוכלו לראות בדיוק היכן החום נופל, לפני שתחליטו להתקין אותו באופן קבוע.